Le printemps des poètes est passé. Cependant, je m’autorise encore à faire des excursions dans ce genre littéraire qui, comme vous le savez, n’est pas franchement ma tasse de thé. Néanmoins, ma récente expérience avait été concluante avec le recueil du poète ivoirien Josué Guébo. Avec Gabriel Okoundji, Grand prix littéraire d’Afrique noire 2011 pour l’ensemble de son œuvre, c’est une lecture différente, intéressante et d'un autre calibre qui m’est proposé. Prière aux ancêtres. Un titre qui m’interpelle forcément puisque justement je ne crois pas au culte des ancêtres et à l'interaction dans le quotidien des morts avec les vivants si communément répandue en terre bantoue. Mais, si je ne devais lire que des textes qui sont en phase avec ma conception du monde, je louperai beaucoup de choses et en particulier ces rencontres si belles avec l’autre qui pense différemment.

Sous le titre de Prière aux Ancêtres, Gabriel Mwènè Okoundji propose plusieurs recueils de poésie sur des thématiques assez liées mais écrites à des périodes et parfois en des lieux différents. Le poète y délivre des textes où, avec maestria, il se joue de la langue française pour exprimer à la fois la spiritualité des terres de l’Alima mais également faire ressentir l’atmosphère de l’arrière-pays congolais, de la forêt, de ses bruits, de sa faune… Le lecteur est comme téléporté dans cet univers si lointain mais que par la force des mots, Gabriel Okoundji finit par matérialiser. C’est aussi une philosophie de vie qu’il transmet en captant cette oralité millénaire que véhicule la langue tègè et que ses vers magnifient.

Elles sont venues de Baya, de Yaba, de Dzouama, d'Ayandza, de Tsongo

Ces pleureuses aux mille pas qui offrent des larmes à toute la terre de Mpana 

dans l'espoir qu'un jour la voix réunie du nombre de leurs enfants ensevelis

revienne visiter tous ceux du village Okondo qui les ont parfaitement aimés

La pluie viendra, elle tombera sur nos plaies et inondera la prière de nos pleurs

la lune dans le ciel dansera en notre nom, dans la houle d'une espérance éphémère 

nos coeurs en haillons parmi les coeurs égarés danseront dans le feu de la vie

nos coeurs danseront dans la fougue de la tristesse sur les chemins de la douleur